SVEN ET LUUS — 2234 (Trans-siberian railway)

Ce matin-là, lorsqu'elle avait quitté le bunker des Black Rowdies, Luus avait été pris d'un sentiment étrange et peu habituel. La veille, malgré la fatigue et l'ennui, elle avait eu du mal à trouver le sommeil. Sa journée avait été exténuante, mêlée de pillages et d'un assassinat particulièrement sanguinolent de sa part. Mais ça, elle en avait l'habitude, bien évidemment. Ça n'avait pas été la culpabilité et les regrets qui l'avaient empêché de s'endormir pendant des heures durant, donc. Non, en vérité, c'était l'excitation, l'impatience et la joie qui l'animaient depuis quelques jours déjà. Trente jours plus tôt, elle avait convenu d'un rendez-vous avec une connaissance. Un rendez-vous qu'elle avait attendu chaque jour, avec un peu plus de plaisir. Non pas qu'elle ressentait quelque chose de spéciale envers son ami. Ça aurait été là une naïveté que de croire Luus capable d'aimer quelqu'un d'autre qu'elle-même, à vrai dire. Seulement, son ami Sven offrait à la jeune femme quelque chose de nouveau. Un vent frais, délicat, magique sur sa personne. C'était une bouffée d'oxygène que de passer du temps en sa compagnie, loin des siens. Loin des ordres, de l'horreur, de la rage et du sang. À ses côtés, elle avait presque l'impression d'être normale. Presque, parce que bien évidemment, elle n'oubliait jamais qui elle était. C'était une Black Rowdies, la seconde d'un clan bien rodé, sans pitié et sans cœur. Il était donc, pour elle, hors de question de se montrer sympathique envers quelqu'un qu'elle n'était pas censée fréquenter. Sven était, pour ainsi dire, l'exception qui confirmait la règle.
Elle s'était donc levée très tôt et préparée très vite pour ne pas être en retard à son rendez-vous. Seulement, le problème avec Luus, c'était qu'elle n'aimait pas montrer qu'elle appréciait quelque chose. Résultat, après s'être habillée à toute vitesse, coiffée et armée, elle avait patienté. Le temps lui avait semblé long -trop long-, alors elle avait été faire un tour parmi les siens, histoire d'être certaine que tout allait bien. Comme à son habitude, le clan s'activait. Au sein des Black Rowdies, il n'était pas question de s'adonner au terrible passe-temps qu'était l'ennui. Elle avait donc fait un rapide tour du bunker, demandant à quelques uns s'ils avaient des besoins urgents dont elle était en mesure de s'occuper. Lorsque enfin elle jugea qu'il était l'heure pour elle d'aller « faire un tour » comme elle disait si bien, elle prit son sac, son fusil de chasse et enfourcha sa moto.

Dehors, l'air était glacial, mortel et suffoquant, mais elle s'y attendait. Un vent frais et malsain fouettait ses cheveux tandis qu'elle roulait à vive allure sur ce qui restait d'une route. Tout autour d'elle, de terribles ombres se dessinaient. C'était un horizon obscur, sombre et dangereux qui l'entourait, mais elle resta de marbre face à ces étranges menaces. Nulle ne sait combien de temps elle mit à atteindre le point de rendez-vous convenu un mois plus tôt avec Sven, mais elle l'atteignit et à ses yeux, c'était l'importance. Comme à l'accoutumé,  elle laissa sa moto dans un vieux bâtiment en ruine, à quelques kilomètres de l'endroit et continua sa route à pieds. Autour d'elle, la forêt était dense, sombre et menaçante. Elle avait pris l'habitude d'avancer dans la pénombre, avec le plus faible des éclairages. De temps à autre, son pied se prenait dans une branche et elle se rattrapait de justesse, toujours silencieuse et adroite.
Lorsque enfin un parfum à la fois âcre et mauvais l'envahit, elle sût qu'elle était au bon endroit. Non pas que le doute l'avait pris quelque temps plus tôt, mais Luus n'émettait jamais de certitude. À l'extérieur, tout se ressemblait. Les survivants, les paysages, les jours. Alors forcément, elle ne put retenir un sourire lorsqu'elle vit, au loin, la lumière d'un feu de camp tout juste allumé. Emmitouflée dans son épais manteau noir, les cheveux attachés en une élégante queue de cheval et guidée par ses bottes à lacets, elle s'approcha lentement des lieux. Très vite, elle reconnut la silhouette de Sven, l'unique survivant non Black Rowdies pour qui elle ressentait de la réelle sympathie, sans trop savoir pourquoi. À une distance encore lointaine, elle parvenait à distinguer son visage. Un sourire illumina ses lèvres et un éclat se dessina dans ses yeux. « T'as oublié de mettre ton réveil ce matin ? » dit-il. Luus ne parvint pas à retenir un sourire, voire un rire ; elle était déjà ravie de ce rendez-vous secret en terres oubliées. « Je ne suis pas en retard, c'est le monde qui est en avance, Sven. » lâcha-t-elle tandis que quelques pas les séparaient toujours.
À chacune de leur rencontre, Luus ne savait pas comment se comporter. Du moins, au début. Elle n'avait pas l'habitude de se montrer souriante, joyeuse et sympathique envers quiconque et la compagnie de Sven la rendait assez heureuse pour qu'elle baisse sa garde. Résultat, elle resta paralysée quelques secondes. Son regard ne quittait pas Sven, elle savourait la chaleur et la lumière dégagées par les flammes, qui lui léchaient le visage. Elle savourait le parfum de la fumée qui s'échappait du feu. Elle savourait les yeux de Sven, de ce survivant qu'elle prenait plaisir à rencontrer de temps à autre pour s'éclairer l'esprit. Finalement, après quelques instants comme suspendu dans le temps, elle se mit à sourire. « Toujours aussi impatient de me voir, alors ? » dit-elle, dans un élan de malice.